Το καράτε είναι μια πολεμική τέχνη που προέρχεται από το Βασίλειο Ryukyu, τη σημερινή Οκινάουα της Ιαπωνίας, και επηρεάστηκε από τις κινεζικές πολεμικές τέχνες. Ξεκίνησε ως ένα σύστημα αυτοάμυνας που ονομαζόταν «Τούδι» και σταδιακά εξελίχθηκε στο πέρασμα των αιώνων. Στις αρχές του 20ου αιώνα, το καράτε εισήχθη στην ηπειρωτική Ιαπωνία, όπου κέρδισε την αναγνώριση και γνώρισε περαιτέρω ανάπτυξη. Ο Gichin Funakoshi, ένας εξέχων δάσκαλος του καράτε, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διάδοση του καράτε στην Ιαπωνία. Το εισήγαγε στα πανεπιστήμια και καθιέρωσε το στυλ Shotokan, που χαρακτηρίζεται από δυνατές, γραμμικές κινήσεις και ισχυρά χτυπήματα.

Το Shotokan καράτε δίνει έμφαση στην ανάπτυξη του χαρακτήρα, της πειθαρχίας και της φυσικής κατάστασης. Ενσωματώνει katas (προκαθορισμένες ακολουθίες κινήσεων), kumite (sparring) και kihon (βασικές τεχνικές). Οι μαθητές του Funakoshi συνέχισαν να βελτιώνουν και να προωθούν το Shotokan καράτε, συμβάλλοντας στην παγκόσμια διάδοσή του.

Το 1970, ιδρύθηκε η Παγκόσμια Ομοσπονδία Καράτε (WKF), η οποία ανέβασε περαιτέρω τη διεθνή θέση του Σοτοκάν καράτε. Σήμερα, το Shotokan είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα στυλ καράτε παγκοσμίως, γνωστό για τον συνδυασμό ισχύος, ταχύτητας και ακρίβειας. Συνεχίζει να αγκαλιάζεται από τους ασκούμενους που αναζητούν τη σωματική και πνευματική ανάπτυξη, τις δεξιότητες αυτοάμυνας και τις παραδοσιακές αξίες που σχετίζονται με τις πολεμικές τέχνες.